FACE2FACE

En este proyecto se ha desarrollado una app para dispositivos con sistema operativo Android, que sirve de apoyo para el aprendizaje y reconocimiento de expresiones básicas como la alegría y la sorpresa, principalmente para niños y niñas con Transtorno del Espectro Autista (TEA).

Las personas con Autismo tienen algunos problemas para el reconocimiento de emociones o expresiones, ya que, entre otras cosas, prestan más atención a la boca que a los ojos o a la cara en general. Presentan dificultades para identificar y comprender emociones propias y en los demás, así como para gestionar la expresión de emociones de manera apropiada. La falta de habilidades para reconocer señales fisiológicas y cognitivas que acompañan a una emoción, la falta de vocabulario emocional y la falta de estrategias apropiadas para regular sus experiencias emocionales, son las principales causas a la hora de expresar sus emociones.

Es por ello que las respuestas emocionales de las personas con Autismo no se adaptan a las características del entorno, pueden ser desproporcionadas y llegar a ser problemáticas en algunos casos, o bien pueden resultar poco expresivas. Esta interpretación errónea hace que no experimenten emociones del mismo modo en que lo hacen los demás, dando lugar a conflictos o dificultades en el establecimiento de relaciones personales. Por tanto, el correcto reconocimiento de las emociones es una de las habilidades más importantes en el desarrollo de la empatía de estas personas y en la comprensión de determinados sucesos, facilitando su interacción social, por lo que una aplicación interactiva con instrucciones de refuerzo sería de ayuda para este fin.

Actualmente, las nuevas tecnologías y la Inteligencia Artificial se están mostrando como herramientas de apoyo para personas con determinadas carencias, como por ejemplo personas que tengan problemas para coger un ratón o un dispositivo informático y solo puedan utilizar la voz o los ojos para usarlos. A partir de ahí, las personas con TEA también podrían beneficiarse de este tipo de tecnologías, de la relativa facilidad a día de hoy de disponer de teléfonos móviles o tabletas personales, y de los profesionales que trabajan con estas personas apoyados mediante aplicaciones TIC (Tecnologías de la Información y las Comunicaciones). Por consiguiente, contar con recursos de apoyo que promuevan el desarrollo de personas con TEA son determinantes en la intervención psicoeducativa.

Las aplicaciones actuales destinadas al reconocimiento de emociones no combinan un proceso de aprendizaje-práctica-refuerzo, sino que se limitan solo al primero o al segundo de estos pasos, y en muchos casos muestran opciones demasiado complejas y que incluso provocan grandes distracciones.

Teniendo en cuenta los aspectos mencionados anteriormente, la aplicación tiene en cuenta en su diseño las necesidades de estas personas, por lo que usa un entorno muy controlado y presenta las siguientes funcionalidades distribuidas en dos módulos:

• Módulo 1: Aprendizaje sobre la expresión de alegría y de sorpresa. Para ello se usan dos historias animadas visualizadas en una televisión y accionadas mediante el botón de play.
• Módulo 2: Práctica interactiva. En este módulo se indica a la persona con TEA que imite la expresión de la historia aprendida para la alegría o para la sorpresa. Para ello hay que disponerse en modo selfie con la cámara del dispositivo Android hasta que se capture automáticamente la expresión que está imitando la persona con TEA. Si esa imitación se realiza correctamente se proporcionaría un mensaje positivo, y si no fuera así se proporcionaría de nuevo la oportunidad de volver a imitar la expresión.

IMPORTANTE: La práctica interactiva debe ser supervisada por un adulto o especialista:

• La predicción de la similitud de una emoción depende de muchos factores: entorno en el que se esté dando lugar la emoción, grado de la emoción, condicionantes sociales, personales, raza, cultura, etc.
• Colóquese en un lugar donde haya suficiente claridad, a ser posible sin demasiados objetos alrededor, ya que en la captura de la imagen podría influir o siguiente: luz, objetos, complementos en la cabeza y rostro, cercanía o lejanía, cámara del dispositivo, etc.
• Si experimentase un funcionamiento inesperado del mismo utilice solo el módulo de aprendizaje, deje el módulo interactivo y trabaje el aprendizaje de la emoción directamente bajo su supervisión con la persona con TEA, indicándole que intente imitar la expresión de los videos visualizados.

Esta aplicación puede utilizarse tanto en el ámbito familiar como en las propias asociaciones y entidades que trabajan con personas con TEA, pero siempre bajo supervisión.

Este proyecto se ha realizado con la colaboración y financiación de Obra Social La Caixa y V Plan Propio Galileo de la Universidad de Córdoba, Vicerrectorado de Investigación y Desarrollo Territorial, con la siguiente duración: 1 de Julio de 2019 a 30 de Junio de 2020. Tenga en cuenta que es un proyecto sin ánimo de lucro, en el cual el equipo de trabajo no ha obtenido beneficio económico alguno y no se dedica profesionalmente al desarrollo y mantenimiento de aplicaciones para dispositivos móviles. Los autores de la aplicación Face2Face-EmotionDetector han desarrollado esta aplicación con la finalidad de que sirva de apoyo a personas con TEA en su integración en la sociedad, esperando que sea de utilidad.